Het walsen van metaal is een veelgebruikte productiemethode binnen de metaalbewerking. Bij dit proces wordt metaal vervormd door het tussen twee of meer walsrollen door te voeren. Hierdoor krijgt het materiaal de gewenste dikte en vorm. Walsen is een essentieel proces in de staal- en aluminiumindustrie en wordt toegepast voor producten zoals platen, profielen, buizen en folies.
Wat is Walsen?
Walsen is een vervormingsproces waarbij metaal plastisch wordt gevormd door druk uit te oefenen via walsrollen. Het metaal wordt hierdoor dunner, langer of in een specifieke profielvorm gebracht. Er zijn verschillende soorten walsprocessen:
- Warmwalsen: Het metaal wordt boven de rekristallisatietemperatuur verhit, waardoor het makkelijker te vervormen is.
- Koudwalsen: Het metaal wordt bij kamertemperatuur vervormd, wat zorgt voor een gladder oppervlak en betere maatnauwkeurigheid.
Gereedschap bij het Walsen van Metaal
Voor het walsen zijn gespecialiseerde machines nodig, de walsinstallaties, die bestaan uit een of meerdere rollen. De belangrijkste gereedschappen en machines zijn:
- Tweehoog-wals: Twee rollen draaien in tegengestelde richting om het metaal te vervormen.
- Vierhoog-wals: Twee werkrollen worden ondersteund door twee steunrollen, ideaal voor dunne platen.
- Koudwalsbanken: Voor nauwkeurig en glad walsen bij lage temperaturen.
- Profielwalsen: Speciaal ontwikkeld om metalen profielen zoals H-balken of rails te vormen.
- Ringwalsen: Voor het vormen van grote, naadloze ringen zoals tandwielen of lagerringen.
Daarnaast zijn er hulpstukken zoals smeermiddelen (bij koudwalsen) en warmtebehandelingsovens (bij warmwalsen) die bijdragen aan een optimaal resultaat.
Voordelen van Gewalst Metaal
Het walsen van metaal biedt diverse voordelen:
- Efficiënt productieproces – Grote hoeveelheden metaal kunnen snel en uniform verwerkt worden.
- Sterker materiaal – Door koudwalsen neemt de treksterkte en hardheid van het metaal toe.
- Maatvastheid – Gewalste producten hebben vaak een zeer constante dikte en goede maatnauwkeurigheid.
- Veelzijdigheid – Zowel platen, buizen, folies als complexe profielen kunnen met walsprocessen worden vervaardigd.
- Glad oppervlak – Vooral bij koudwalsen ontstaat een glad en aantrekkelijk oppervlak.
Nadelen van Gewalst Metaal
Naast de voordelen zijn er ook enkele nadelen verbonden aan walsen:
- Hoge investeringskosten – Walsinstallaties zijn groot en duur in aanschaf en onderhoud.
- Beperkt in vormen – Complexe vormen zijn niet mogelijk; walsen is geschikt voor vlakke of eenvoudige profielvormen.
- Materiaalverharding – Bij koudwalsen kan het metaal brosser worden en is vaak een nabehandeling (zoals gloeien) nodig.
- Warmtebehandeling vereist – Bij warmwalsen kunnen interne spanningen en schaalvorming optreden, waardoor extra bewerkingen nodig zijn.
Conclusie
Het walsen van metaal is een onmisbaar proces in de moderne metaalbewerking. Dankzij de combinatie van efficiëntie, sterkteverbetering en maatnauwkeurigheid is het een van de meest gebruikte methoden om metaal te bewerken. Ondanks enkele nadelen blijft walsen de ideale keuze voor het produceren van platen, profielen en buizen in uiteenlopende industrieën zoals de bouw, automotive en luchtvaart.
